O fascinante costume dos cervos de nara: Um ritual de reverência que surpreende visitantes no Japão

O Parque de Nara, localizado na antiga capital do Japão, é mundialmente famoso não apenas por seus tesouros culturais, mas também por seus habitantes mais carismáticos: os cervos Sica (Cervus nippon).

Recentes relatos de viajantes têm reacendido o interesse global por um comportamento específico desses animais, que transcende a simples domesticação. Ao se aproximarem dos visitantes, munidos de biscoitos especiais vendidos no local, os cervos executam um movimento surpreendente: eles se curvam.

O ritual da saudação

Este ato não é um mero espasmo, mas sim uma forma ritualizada de comunicação. Os cervos de Nara aprenderam a imitar uma das mais profundas formas de respeito na cultura japonesa: o ojigi, ou a reverência.

A tradição sugere que os cervos começaram a se curvar como forma de pedir comida, imitando os humanos que se curvavam em sinal de gratidão ao recebê-los como mensageiros dos deuses xintoístas. Na crença local, os cervos são considerados sagrados, descendentes de um deus que teria chegado a Nara montado em um cervo branco.

A capacidade de aprender e replicar este complexo gesto social estabelece um elo fascinante entre a vida selvagem e as convenções humanas. Enquanto alguns cervos simplesmente inclinam a cabeça, outros realizam curvaturas mais profundas, especialmente quando estão ansiosos por um dos shika senbei (biscoitos para cervos) vendidos nas barracas do parque.

Considerados tesouros nacionais

Mais de mil cervos vagueiam livremente pela cidade e pelo parque, tornando-se uma atração turística singular. Diferentemente de outros animais selvagens, eles estão totalmente integrados ao ambiente urbano de Nara. Por possuírem este status especial, são protegidos e estudados com grande cuidado. Eles são classificados como Tesouros Nacionais, garantindo sua preservação e bem-estar.

Um ponto crucial para os visitantes é entender a dinâmica da interação. Embora sejam dóceis, os cervos são animais selvagens e podem ser insistentes ao buscar biscoitos. Orientações locais reforçam a importância de não superalimentá-los e de manter certa distância quando não estiverem engajados no ritual da 'reverência por petisco'.

A experiência de alimentar e ser saudado por um cervo que se curva é frequentemente descrita como mágica, evidenciando como a história e a espiritualidade japonesa moldaram a coexistência pacífica entre animais e a sociedade. Este comportamento único faz do Parque de Nara um destino incomparável para quem busca uma imersão na cultura e nas particularidades da vida selvagem nipônica.